Netflix koopt Warner Bros. en HBO Max voor 72 miljard dollar
Waar we vorige week nog spraken over geruchten en biedingen, is er nu witte rook uit Hollywood. Netflix heeft de grootste slag uit zijn geschiedenis geslagen. De streaminggigant heeft een definitief akkoord bereikt om de studio- en streamingactiviteiten van Warner Bros. Discovery over te nemen. Prijskaartje? Een slordige 72 miljard dollar. Daarmee wordt het huis van Stranger Things nu ook het huis van Game of Thrones, Batman en Harry Potter.
Door Jeroen
Het nieuws, bevestigd door onder andere Tweakers en diverse financiële bronnen, markeert het einde van het zelfstandige Warner Bros. Discovery zoals we dat kennen. De deal waardeert het bedrijf op $72 miljard (exclusief schulden), waarbij het totale kostenplaatje inclusief overgenomen schulden neerkomt op zo’n $82,7 miljard.
De Grote Opsplitsing
Om deze deal mogelijk te maken, wordt Warner Bros. Discovery in tweeën gehakt.
- Wat naar Netflix gaat: De ‘kroonjuwelen’. Dit omvat de legendarische film- en televisiestudio’s van Warner Bros., de volledige DC Comics-divisie, en de streamingdienst HBO Max (inclusief het prestigieuze HBO-merk).
- Wat achterblijft: De lineaire televisiezenders en nieuwsnetwerken. Zenders als CNN, Eurosport en Discovery Channel worden ondergebracht in een nieuw, zelfstandig bedrijf (waarschijnlijk ‘Discovery Global’), dat buiten de Netflix-deal valt.
Voor de popcultuur-liefhebber is dit de “heilige graal”-uitkomst. Netflix lost in één klap zijn grootste probleem op – het gebrek aan een historische catalogus – en krijgt de beschikking over bijna een eeuw aan filmgeschiedenis.
Wat betekent dit voor jouw abonnement?
Hoewel de deal naar verwachting pas over 12 tot 18 maanden volledig is afgerond (de toezichthouders zullen dit tot op de laatste cent doorrekenen), is de richting duidelijk. Reuters meldde eerder al dat Netflix van plan is om de diensten te bundelen.
In de praktijk betekent dit waarschijnlijk dat HBO Max op termijn zal verdwijnen als losse app en wordt geïntegreerd in Netflix, of dat er een ‘Super-bundel’ komt. Voor de Nederlandse kijker is het een bizar vooruitzicht: straks start je Netflix op en kies je of je Wednesday of House of the Dragon wilt kijken. De streamingoorlog lijkt zijn definitieve winnaar te hebben gevonden, en zijn logo is rood.