Na het debacle van Borderlands 3 was ik sceptisch. Maar na behoorlijk wat uurtjes in Kairos doorploegen: dit is de Borderlands die ik wilde.
Laat me beginnen met de harde waarheid: ik ging Borderlands 4 in met verwachtingen op de vloer. Borderlands 3 was een rommeltje – een goede shooter-loop, maar met een verhaal dat me fysiek pijn deed en bugs die een maand na launch nog niet gefixt waren. Toen Gearbox aankondigde dat deel 4 er al aankwam, dacht ik: “Hier gaan we weer.”
Ik had ongelijk. Borderlands 4 is niet perfect, maar het is het beste wat Gearbox in jaren heeft gemaakt.
De basis werkt gewoon
De gameplay-loop is identiek aan wat je kent: schiet dingen dood, pak beter loot, schiet moeilijkere dingen dood, herhaal tot je brein dopamine uitpompt. Niets nieuws, maar Gearbox heeft de formule zodanig verfijnd dat het voelt als thuiskomen.
De gunplay is strak. Wapens voelen gewichtig, terugslag is voorspelbaar, en hitfeedback is bevredigend zonder overdreven te zijn. Ik speelde als een Vault Hunter die focust op elemental damage, en het zien van enemies die in vlammen opgaan terwijl hun health bar smelt – dat blijft lekker.
Wat me vooral opvalt: de balans. In Borderlands 3 voelde de scaling chaotisch. Je was ofwel OP of kreeg constant je reet geschopt zonder middenpositie. Hier voelt progressie logisch. Moeilijkheid schaalt mee, maar niet zo agressief dat je geforceerd moet grinden.
Kairos is groter, maar niet leeg
De nieuwe planeet Kairos is volledig open-world. Geen hub-based levels meer zoals in vorige delen – gewoon één groot landschap met verschillende biomes. Dat klinkt intimiderend, maar het werkt.
Elke regio voelt uniek. Je hebt woestijnen vol bandieten, bevroren vlaktes met agressieve wildlife, en industriële complexen die me aan Pandora’s beste momenten deden denken. Geen copy-paste omgevingen; Gearbox heeft echt werk gestoken in world design.
Wel een waarschuwing: de map is groot. Soms té groot. Fast travel points zijn strategisch geplaatst, maar ik miste de compactheid van Borderlands 2. Als je geen zin hebt in tien minuten rijden tussen missies, gebruik gewoon coöp – dan kan je partner fast-travelen naar jou.
Het verhaal is… oké?
Ik ga niet liegen: het verhaal is Borderlands’ zwakste punt. Het is beter dan deel 3 (wat niet moeilijk is), maar nog steeds niet waar je voor komt.
De setup: je bent weer een Vault Hunter, er is weer een mysterieuze Vault, en er zijn weer psychopaten die je dood willen. Verrassingen? Nul. Maar waar Borderlands 4 scoort, is in de personages. De NPCs zijn minder irritant. De villains zijn niet Handsome Jack-niveau, maar ook geen Ava-niveau cringe. Het is… acceptabel.
Dialoog blijft hit-or-miss. Sommige grappen landden. Veel deden dat niet. Gearbox probeert nog steeds te hard om edgy te zijn in 2025, en dat voelt gedateerd. Maar de hoeveelheid “ugh, shut up” momenten is drastisch lager dan deel 3.
Voor mij is dat genoeg. Ik speel Borderlands voor loot en coöp chaos, niet voor Citizen Kane-scripts.
Coöp is waar deze game leeft
Solo is Borderlands 4 goed. In coöp is het geweldig.
Ik speelde zo’n 30 uur met twee vrienden. Drop-in/drop-out werkt naadloos. Level scaling betekent dat niemand achter hoeft te blijven – iemand die level 15 is kan gewoon meedoen met je level 30 sessie zonder gedragen te worden. Loot is individueel, dus geen geruzie over wie die legendary shotgun krijgt.
Wat me vooral opviel: de emergent chaos. In één missie probeerden we een bandit-kamp te clearen. Plan A faalde. Plan B ook. Uiteindelijk spawnte er een random boss-tier enemy die ons achternazat terwijl we panisch loot probeerden te pakken voor we omkwamen. We haalden het niet. Maar we lachten ons rot.
Dat is Borderlands op zijn best: onvoorspelbare chaos met vrienden. Solo mis je die momenten, en dat is jammer. Deze game is gebouwd voor coöp.
Techniek: goed genoeg
Ik speelde op PC (RTX 4070, Ryzen 7). Performance was solide: 1440p, hoge settings, gemiddeld 80-90 fps. Geen crashes. Wel wat texture pop-in tijdens snelle vehicle sections, maar niks game-breaking.
Console-spelers krijgen performance modes: 60fps op PS5/Xbox Series X, of 30fps met hogere resolutie en ray-tracing. Ik zou altijd voor 60fps gaan – de game is te chaotisch voor 30fps.
Audio is prima. Niks speciaals, maar gunfire klinkt krachtig en de soundtrack doet wat het moet doen zonder irritant te worden. 3D audio werkt goed; je hoort vijanden van verschillende kanten komen, wat handig is in coöp als iemand roept “achter je!”
De problemen
Niet alles is perfect.
De UI is een rommeltje. Menu’s zijn overladen, vooral inventory management. Met honderden wapens die je vindt, is sorteren een pain. Gearbox gaf ons filters, maar die zijn half-baked. Ik mis een “mark as junk” optie zoals in The Division.
Content-wise is er genoeg voor 40-50 uur, maar daarna? Endgame bestaat uit “doe dezelfde shit op hogere difficulty”. Er is geen raids, geen PvP, geen seizoen-content bij launch. Voor een live-service game (want dat is het, met die season pass) voelt dat mager.
En dan de elephant in the room: de prijs. €70 voor de base game, €100 voor de deluxe met season pass. Dat is veel. Zeker als je weet dat Borderlands 3 binnen een jaar voor €20 in de uitverkoop lag.
Vergelijking met de rest
Hoe staat Borderlands 4 tussen zijn broers?
Beter dan Borderlands 3: Verhaal is minder cringe, balans is beter, bugs zijn minimaal bij launch.
Niet beter dan Borderlands 2: Deel 2 had Handsome Jack. Het had memorable DLC. Het had een community die tien jaar bleef spelen. Borderlands 4 voelt… veiliger. Minder iconic.
Anders dan The Pre-Sequel: Die was experimenteel en flopte. Borderlands 4 speelt het safe en slaagt daar grotendeels in.
Als je Borderlands 2 als de standaard neemt, is deel 4 een solide 8/10 ervaring. Goed, niet geweldig.
Mijn mening: wie moet dit kopen?
Als je Borderlands 2 hebt platgespeeld en nostalgie voelt: koop dit.
Als je vrienden hebt die mee willen spelen: koop dit.
Als je een looter-shooter wilt die gewoon werkt zonder gedoe: koop dit.
Als je alleen speelt? Wacht op een sale. Solo is oké, maar niet €70 waard.
Als je het genre haat? Dit verandert niets. Borderlands 4 is meer Borderlands. Als je dat niet wilde, krijg je dat niet.
Voor mij? Ik heb er 40+ uur in gezet en ik ga door. Dat zegt genoeg.
Score: 3.5/5
- Gameplay: 4/5 (verfijnd, lekker, maar niet revolutionair)
- Content: 3/5 (genoeg voor launch, maar endgame is mager)
- Coöp: 4.5/5 (waar de game voor gemaakt is)
- Verhaal: 2.5/5 (beter dan 3, niet goed genoeg)
- Prijs/waarde: 3/5 (€70 is veel voor wat je krijgt)
Bottom line: Gearbox deed wat ze moesten doen. Ze maakten een Borderlands game die weer leuk is. Meer heb ik niet nodig.