Sinds de geruchten over de Switch 2 op gang kwamen, viel er één term die veel verzamelaars de rillingen bezorgde: de ‘Game-Key Card’. Hoewel het een fysiek product lijkt, werkt het in de praktijk heel anders dan we gewend zijn. Maar er is hoop aan de horizon; Nintendo lijkt achter de schermen te werken aan een oplossing die deze omstreden ‘sleutelkaarten’ overbodig moet maken.
Door Jeroen
Zoals PU.nl en andere bronnen uitleggen, is een Game-Key Card (GKC) momenteel een veelgebruikte noodoplossing voor uitgevers. Maar hoe werkt dat nou precies, en waarom zijn die nieuwe, kleinere cartridges zo belangrijk?
Wat is een Game-Key Card precies?
Op dit moment hebben uitgevers voor de Switch 2 vaak maar twee smaken: of ze kopen de peperduure 64GB-cartridges van Nintendo, of ze kiezen voor een Game-Key Card.
- De werking: Je koopt een fysiek doosje met een cartridge, maar op die kaart staat vrijwel geen gamedata.
- De ‘sleutel’: Zodra je de kaart in je Switch 2 steekt, dient deze enkel als digitale sleutel. De console herkent de licentie en begint de volledige game te downloaden van de eShop.
- De beperking: Je kunt de game alleen spelen als de kaart in de console zit, maar je bent nog steeds afhankelijk van een internetverbinding voor de initiële download en de opslagruimte op je (dure) SD-kaart.
Veel gamers vinden dit het “slechtste van twee werelden”: je hebt wel een plastic doosje in de kast, maar niet de zekerheid dat je de game over tien jaar nog kunt spelen als de servers offline zijn.
Waarom de 16GB en 32GB-cartridges alles veranderen
Het gerucht dat Nintendo nu werkt aan 16GB en 32GB cartridges is daarom groot nieuws. Tot nu toe was de sprong van een kleine kaart naar de 64GB-variant financieel simpelweg te groot voor veel (indie)ontwikkelaars. Zij werden door de hoge kosten bijna gedwongen om voor de Game-Key Card te kiezen.
Ontwikkelaar ININ Games gaf hiervan al een concreet voorbeeld. Voor hun game R-Type Dimensions 3 was het plan oorspronkelijk om een Game-Key Card te gebruiken. Echter, door de komst van deze nieuwe, goedkopere cartridges van 16GB en 32GB, hebben ze hun plannen gewijzigd: de volledige game komt nu gewoon op de cartridge te staan.
Voor de verzamelaar
Hoewel sommigen beweren dat gamekeycards handig zijn omdat je de ‘sleutel’ nog steeds kunt doorverkopen (wat met een puur digitale code niet kan), blijft de roep om “compleet op de kaart” luid klinken. Als Nintendo inderdaad deze nieuwe formaten uitrolt, kunnen we in 2026 weer ouderwets een game kopen, insteken en direct spelen. Zonder verplichte downloads van tientallen gigabytes.
