Het is 2026 en dat betekent dat we een paar flinke mijlpalen aantikken in gameland. Waar we normaal gesproken vooruitkijken naar de nieuwste graphics, dwingt dit jaar ons ook even om in de achteruitkijkspiegel te kijken. Microsoft-topman Phil Spencer heeft officieel het startschot gegeven voor de viering van 25 jaar Xbox. Maar als je dacht dat dat confronterend was voor je rimpels: ook Pokémon blaast dit jaar dertig kaarsjes uit.
Door Jeroen
In een videoboodschap op LinkedIn en X luidde Phil Spencer het feestjaar in. “Bijna 25 jaar geleden, op 15 november 2001, lanceerde de originele Xbox,” memoreert de CEO. Om dat zilveren jubileum te vieren, pakt Microsoft dit jaar groots uit, te beginnen met een Developer Direct op 22 januari.
Wat krijgen we te zien?
Tijdens deze show krijgen we diepere inzichten in de games die dit jubileumjaar kleur moeten geven. Spencer bevestigde alvast de aanwezigheid van een paar zwaargewichten:
- Fable: De langverwachte reboot van Playground Games.
- Forza Horizon 6: Het nieuwste deel in de populaire racereeks (volgens geruchten speelt dit zich af in Japan).
- Beast of Reincarnation: Een gloednieuwe IP van Game Freak (ja, die van Pokémon), die exclusief samenwerkt met Xbox.
Het belooft een jaar te worden waarin de catalogus van de afgelopen kwart eeuw centraal staat, vermoedelijk met meer verrassingen richting de daadwerkelijke verjaardag in november.
Ouders opgelet: Pokémon wordt 30 (au!)
Als 25 jaar Xbox je nog niet oud genoeg deed voelen, dan doet Nintendo er nog een schepje bovenop. Op 27 februari 2026 is het precies dertig jaar geleden dat Pokémon Red & Green in Japan verschenen.
Voor veel ouders die nu zelf kinderen hebben, is dit een bijzonder moment. De franchise die jij speelde op je Game Boy (in zwart-wit!), is nu net zo populair bij jouw kroost op de Switch. Wat kunnen we verwachten?
- Nostalgie-offensief: The Pokémon Company trapte het jaar al af met een video van de ‘dikke’ Pikachu – het originele, mollige design uit de jaren ’90. Reken op veel merchandise die inspeelt op jouw jeugdsentiment.
- Pokémon Pokopia: Op 5 maart verschijnt deze gezellige life-sim (denk Animal Crossing met Pokémon), ideaal om samen met je kinderen te spelen.
- Grote geruchten: Insiders verwachten later dit jaar de onthulling van de 10e generatie Pokémon-games voor de Switch 2, en er wordt hardnekkig gefluisterd over moderne heruitgaven van de klassieke Red & Blue games.
Of je nu team groen (Xbox) bent of team Pikachu: 2026 wordt een jaar om je vingers bij af te likken. En misschien toch maar vast die anti-rimpelcrème inslaan.
