Het was de afgelopen tijd angstvallig stil rondom misschien wel het meest geanticipeerde project in de game-industrie: de MMO gebaseerd op het universum van League of Legends. Na berichten over een volledige ‘reset’ van de ontwikkeling en het vertrek van kopstukken, vreesden fans voor het ergste. Maar er is licht aan het einde van de tunnel. Het project is springlevend en Riot Games heeft zwaar geschut binnengehaald om de klus te klaren.
Door Rayan
Het nieuws, dat werd opgepikt door IGN Benelux, komt als een geruststelling voor iedereen die droomt van een virtueel leven in Runeterra. Riot Games heeft bevestigd dat de ontwikkeling nog steeds in volle gang is en dat het team is versterkt met een voormalig producer van World of Warcraft.
Kennis uit Azeroth
Het aannemen van een ex-WoW producer is een strategische meesterzet. World of Warcraft is immers al twee decennia de onbetwiste koning van het genre. De specifieke uitdagingen van een MMO – van server-architectuur tot het balanceren van ‘raids’ en economieën – vereisen ervaring die je bijna nergens anders opdoet dan bij Blizzard.
Hoewel Riot Games de naam van de specifieke producer in dit bericht niet groots uitlicht, is het signaal duidelijk: ze willen niet het wiel opnieuw uitvinden waar dat niet hoeft, maar bouwen op fundamenten die zich bewezen hebben, gecombineerd met hun eigen unieke stijl.
Waarom duurt het zo lang?
Het project heeft een turbulente geschiedenis. Eerder gaf Riot-topman Marc Merrill al aan dat het oorspronkelijke prototype “te veel leek op wat er al was” (lees: een WoW-kloon met een LoL-skin). Het team besloot toen om terug naar de tekentafel te gaan om iets te maken dat het genre echt vernieuwt.
Dat kost tijd. Veel tijd. Merrill waarschuwde fans eerder al voor een jarenlange radiostilte: “We gaan ‘donker’ voor een lange periode.” Dit sprankje nieuws is het eerste teken van leven sinds die aankondiging. Het feit dat ze nu weer senior personeel werven, suggereert dat de nieuwe visie inmiddels vaststaat en de productie weer op gang komt.
Voorlopig moeten we het doen met League of Legends, Arcane en de fighting game 2XKO, maar de droom om zelf door de straten van Piltover te lopen is nog niet vervlogen.
