Wanneer de meesters van het narratieve avontuur besluiten de aarde te verlaten, luistert de industrie. Naughty Dog, de studio die ons decennialang aan de grond hield met Uncharted en The Last of Us, lijkt klaar voor een lancering naar de kosmos. Nieuwe rapporten suggereren dat hun sci-fi project Intergalactic: The Heretic Prophet al verder gevorderd is dan gedacht, met een mogelijke release in 2026.
Door Thomas
Het nieuws komt voort uit een podcast van Dan Allen Gaming, waarin voormalig gamejournalist Colin Moriarty opmerkelijke details deelde over de status van het project. Volgens Moriarty, die doorgaans goed ingevoerd is in het PlayStation-ecosysteem, wijzen recente vacatures en interne signalen erop dat de game inmiddels “content complete” is.
Van ‘Grounded’ naar ‘Out of this World’
Voor volgers van Naughty Dog is dit een radicale stijlbreuk. De studio staat bekend om zijn obsessie met hyperrealisme en gegronde verhalen. De stap naar Intergalactic – dat vorig jaar tijdens The Game Awards 2024 met een CGI-trailer werd onthuld – betekent dat ze hun befaamde animatietechnologie moeten toepassen op buitenaardse werelden en futuristische tech.
De hoofdrol is weggelegd voor Tati Gabrielle (bekend van de Uncharted-film), die de cast leidt in wat wordt omschreven als een avontuur dat “letterlijk buiten deze wereld treedt”. Dat de studio sinds 2020 aan deze titel werkt, ondersteunt de theorie dat de productiefase zijn einde nadert.
Lokalisatie als graadmeter
“Ze zijn nu mensen aan het aannemen voor lokalisatie,” merkte Moriarty op in de podcast. In game-ontwikkeling is dat vaak de laatste horde: je gaat pas vertalen als het script en de content vastliggen. “Ik zou niet verbaasd zijn als het rond deze tijd volgend jaar uit is.”
Dit zou betekenen dat 2026 een bizar jaar wordt voor de industrie. Als de geruchten kloppen, gaat Naughty Dog de strijd aan met Grand Theft Auto 6 en Marvel’s Wolverine. Een ironische herhaling van de geschiedenis: de originele The Last of Us verscheen in hetzelfde jaar als GTA 5.
Een korreltje zout
Hoewel de signalen sterk zijn, is enige nuance op zijn plaats. Na de opnames van de podcast benadrukte Moriarty dat het gaat om speculatie op basis van zijn observaties, en enkele insiders hebben het 2026-window inmiddels tegengesproken als te optimistisch. Sony en Naughty Dog houden vooralsnog de kaken stijf op elkaar. Toch lijkt de kans groot dat we tijdens de komende Game Awards in december eindelijk meer gaan zien dan alleen CGI.
